Bizzarre Begründung: Horizon Forbidden West-DLC erscheint auch wegen Wolken nur auf der PS5

Kein Breath of the Wild oder Elden Ring in Sicht: Zumindest der DLC zu Horizon Forbidden West erscheint ohne Open World-Konkurrenten in direkter Release-Nähe.

Dafür gibt es die unter dem Namen Burning Shores laufende Erweiterung aber auch nur für die PlayStation 5: Die Vorgängerkonsole sei schlicht nicht leistungsfähig genug, um den Anstrengungen von Entwicklerstudio Guerilla Games gerecht zu werden. Schuld daran seien auch die Wolken am Spielhimmel, wie man nun erklärte.

Horizon Forbidden West: Wolkig mit Aussicht auf DLC

In einem neuen Eintrag auf dem PlayStation Blog gewährt das Team der niederländischen Spieleschmiede noch einmal einen Blick hinter die Kulissen und spricht über die technischen Feinheiten vom Horizon Forbidden West-DLC Burning Shores. Wie Andrew Schneider, Principal FX Artist, erklärt, sah man sich bei der Open World dabei vor allem mit der folgenden Frage konfrontiert: „Wie reizen wir dieses Erlebnis möglichst weit aus, damit Spieler das Gefühl bekommen, eine endlose Umgebung zu erkunden?“

Während man nach einer Antwort auf diese Frage suchte, stolperte man auch über die Darstellung der Wolken. Aufgrund von Hard- und Software-Limitationen musste man sich bei der Erstellung der Himmelsgebilde für Horizon Zero Dawn noch zurückhalten, konnte nun aber aus den Vollen schöpfen. Bei der PlayStation 5 war man nicht mehr an veraltete Systeme gebunden, heißt es.

„Die Wolkensysteme, die wir für Horizon Zero Dawn und Horizon Forbidden West entwickelt haben, waren so schnell, weil sie Wolken nicht als 3D-Objekte abspeicherten, sondern als eine Art Anweisung, wie 3D-Wolken aus begrenzten 2D-Informationen erstellt werden sollten. Die PlayStation 5 kann größere Datensätze verarbeiten. Nachdem wir Forbidden West abgeschlossen hatten, entwickelten wir einen Prototyp für das Voxel-Wolken-Rendering, der unseren Qualitätsansprüchen gerecht werden konnte und es Spielern ermöglicht, durch detailgetreue Wolkenformationen zu fliegen.“

Trotzdem seien die Wolken mehr als nur hübsche Hintergrundunterhaltung: „Uns war wichtig, ein Erlebnis zu kreieren, dass unsere Spieler auch abseits des Haupt-Gameplays genießen können. Die Wolken tragen nicht nur zur Atmosphäre bei, sie stellen auch eine eigenständige Umgebung zum Erkunden dar. In der Wolkenlandschaft können Spieler Tunnel und Höhlen erkunden sowie weitere Überraschungen finden, die ihnen das Fliegen weiter versüßen werden.“

Drei Wochen bis zum Release von Burning Shores

Wer eine wolkenweiße PlayStation 5 sein Eigen nennt, darf dann auch bald durch die luftige Zuckerwatte segeln: Bereits am 19. April erscheint der Burning Shores-DLC für Horizon Forbidden West und entführt euch zusammen mit Protagonistin Aloy an die titelgebenden brennenden Küsten von Los Angeles, inklusive des berühmten Hollywood-Schriftzugs.

Was euch dort erwartet, liegt aber größtenteils noch im Dunkeln: Zwar hat das Team von Guerilla wiederholt über die technischen und optischen Stärken der Erweiterung gesprochen, zur Story wollte man aber noch nichts verraten. Bis zum Release lohnt aber vielleicht noch ein Abstecher in den VR-Ableger Horizon Call of the Mountain, der uns in unserem Test vor allem grafisch schwer beeindruckt hat.