Fazit
Als bisher einziges Eishockey-Spiel, das einen Online-Modus über Xbox Live anbietet, ist NHL 2K3 auf jeden Fall einen Blick wert. Die Grafik passt, ist aber verbesserungswürdig, das Spielgefühl stimmt auch und muss nur knapp hinter EAs NHL-Serie zurückstecken und mit den Konfigurationsmöglichkeiten kommen sowohl Anfänger als auch Profis auf ihren Geschmack. Aber trotz gut gelöstem Franchise-Modus schafft es Sega nicht, an der harten Konkurrenz vorbeizuziehen. Denn abgesehen von Standard-Spielmodi kriegt man nichts geboten, was den Kauf absolut lohnen würde. Und die Präsentation ist im Vergleich sowohl zu NHL 2003 als auch zu den anderen 2K3-Spielen dermaßen trocken und spröde, dass man unweigerlich an längst vergangene Software-Zeiten erinnert wird. Als gelungene Mischung aus Simulation und Arcade für Einzelspieler nicht ganz der erhoffte Überflieger. Für die nächstjährige Auflage gibt es jedoch noch viel zu tun, wenn man den Altmeister vom Thron stürzen will.