Fazit
Segas Eishockey-Einstand auf dem GameCube, der gleichzeitig auch ein Abschied ist, entpuppt sich als schwer zu schluckende Pille. Spielerisch befindet sich die Mischung aus Arcade und Simulation zwar annähernd auf einer Stufe mit der alten und neuen Referenz, doch was Spielmodi und vor allem Präsentation betrifft, bringt man den Hockey-König nicht einmal ansatzweise ins Wanken. Insofern wird mit den umfangreichen Konfigurationsmöglichkeiten grandios Pulver verschossen, das man lieber hätte verwenden sollen, um NHL 2K3 in punkto Präsentation wenigstens auf ein Niveau mit den anderen 2K3-Titeln zu heben. Was übrig bleibt ist eine passable Eishockeysimulation mit vergleichsweise schwacher Grafik. Ob das aber ausreicht, um eingefleischte Eishockey-Fans davon abzuhalten, sich wieder mit EAs Vorzeigeprodukt zu beschäftigen, wage ich zu bezweifeln. Und da sich Sega entschlossen hat, den GameCube nicht einmal mit einem Nachfolger zu versorgen, besteht auch kaum Hoffnung, dass auf dem Würfel irgendein Spiel die Referenzen stürzen kann.