NHL 09 (Sport) – NHL 09

Wer eine Saison spielt oder sich in der Liga versucht, wird mit einer hartnäckigen und aufmerksamen KI kämpfen müssen. Die defensiven Automatismen sind sehr gut; One-Timer sehr swelten.

Was hat sich abseits dieser neuen Karriere getan? Auf den ersten Blick sieht NHL 09 so aus wie im Vorjahr. Aber wenn man auf dem Eis ist, spürt man zwei wesentliche Veränderungen: Erstens hat man in der Defensive mehr Möglichkeiten als zuvor, da man den Skill-Stick jetzt auch dort frei einsetzen kann und somit mehr als klassische Poke-Checks im Repertoire hat. Sprich: Wenn man in der Rückwärtsbewegung ist, kann man den Schläger quasi frei wie einen Besen bewegen, um den Puck abzufangen oder Schüsse abzuwehren. Außerdem gibt es ein neues Defensivmanöver über einen Knopfdruck, das Gegner geschickt am Passen oder Schießen hindert, indem man deren Schläger kurz vorher anhebelt.

Hätten sich die offensiven Manöver und das Pass-Spiel ähnlich stark verbessert, wäre Platin möglich gewesen. Aber leider bietet NHL 09 immer noch zu wenige Finessen für wirklich effizientes Passen – das ist der einzige Bereich, wo das dieses Jahr insgesamt unterlegene NHL 2K9 überlegen ist. Es ist nämlich unheimlich schwer, abseits der normalen Kurz- oder Langpässe zum nächsten Mitspieler auch mal gelupfte oder wuchtige Varianten hin zum übernächsten einzuleiten. Der Lupfer, der enthalten ist, ist dafür nicht effizient genug.

Neu sind die Deke-Stellungen des Analogsticks auf fünf (Rechtshänder) und sieben (Linkshänder) Uhr: Der Spieler gleitet quasi mit offenen Armen auf den Goalie zu und kann ganz zum Schluss entweder einnetzen oder zurückziehen.

Das führt dazu, dass auch dieses Jahr One-Timer schwierig einzuleiten sind. Das ist angesichts des Simulationsanspruchs und der guten Defensiv-KI zwar nicht schlimm, aber man fühlt sich in der Offensive etwas beschnitten. Man freut sich zwar über die eleganten neuen Einhandbewegungen für Links- und Rechthänder, die man vor dem Torwart nutzen kann, aber auch bei den Dekes hat sich nicht all zu viel getan – immer noch kann man sich den Puck seitwärts in 1-gegen-1-Situationen vorlegen, um am Verteidiger vorbei zu kommen.

Beim Schuss-System bleibt ebenfalls alles beim Alten: Wer als Kenner auf „manuelles Zielen“ schaltet, muss auch dieses Jahr linke und rechte Gehirnhälfte anschmeißen, um in der Hektik dahin zu schießen, wo der Puck wirklich landen soll. Das Knifflige ist, dass der linke Analogstick nicht nur für die sechs möglichen Zielpositionen zuständig ist, sondern auch die Bewegungsrichtung bestimmt. Sprich: Wer nach links unten skatet und nach rechts oben schießen will, muss kurz vorher die Richtung ändern. Da man das auch nicht zu stark machen darf, weil der Puck sonst ein paar Meter rechts vorbei saust, ist hier viel Übung und Feinabstimmung notwendig – was allerdings auch trainiert werden kann und dem Simulationsanspruch gerecht wird; außerdem kann man ja auf „automatisches Zielen“ umstellen, dann trifft man häufiger.

Online-Komfort & Community

Außerdem wurde der Umfang erweitert: Neben der heimischen DEL sind auch die tschechische und die russische Liga enthalten. Hinzu kommen die sinnvollen Online-Erweiterungen: Man kann nicht nur seinen selbst erstellten Spieler nutzen, sondern eigene Vereine gründen und zusammen mit sechs Freunden gegen ein anderes Team mit sechs Mann antreten. Wer eine Online-Liga ins Leben rufen will, kann bis zu 32 Mannschaften aufnehmen. Zwar ist der Netzcode nicht ganz so sauber wie bei NHL 2K9, aber die gelegentlichen Ruckler sind nicht spielbeeinträchtigend. Dafür hat die Lobby mit ihren Komfortfunktionen, Suchmöglichkeiten und Ranglisten deutlich zugelegt.

Neu ist auch die Medienzentrale für extrovertierte Eishockeyspieler: Hier könnt ihr eure Tore, besten Szenen oder Zeitlupen nicht nur farblich oder perspektivisch bearbeiten, sondern auch hochladen, um sie der Community zu zeigen. Ansonsten bleibt es bei dem prall gefüllten Angebot des letzten Jahres – inklusive Turniere, Play-Offs, Saisons und Training vom gezielten Scheibenschießen über Schlittschuhslalom bis hin zum 1-gegen-1-Shootout oder Torhütermodus in Egosicht samt Sichtkegel. Und auch die Laufwege könnt ihr dieses Jahr wieder individuell gestalten, indem ihr sie in einer Trainingshalle vormacht und aufzeichnet – so sind eigene Taktiken möglich.