Crash Team Racing Nitro-Fueled (Rennspiel) – Rückkehr eines Klassikers

Noch wichtiger ist die sinnvolle Nutzung der Driftmechanik. Und die unterscheidet sich doch recht deutlich vom üblichen Driften in Fun-Racern. Denn bedingt dadurch, dass sie in der Standard-Einstellung über die eine Schultertaste initiiert und der durch das Schlittern aufgebaute Turbo dann durch die andere Schultertaste abgefeuert wird, könnte man der Vermutung erliegen, dass man bei Linksdrifts die linke, bei Rechtsdrifts die rechte Taste drücken müsste – was im Rennverlauf durchaus zu frustrierender Verwirrung führen kann. Für diesen Fall sollte man auf die alternativen Kontrollen umschalten (leider gibt es keine freie Knopfbelegung), bei der das Gaspedal auf einer Schultertaste liegt und der Sprung bzw. Drift quasi wie bei einer Handbremse über einen der „normalen“ Knöpfe gestartet wird. Die Aktivierung des dadurch aufgebauten Turbos erfolgt allerdings weiterhin über eine weitere Schultertaste. Dass man bei den beiden zur Verfügung stehenden Optionen eine für sich funktionierende Steuerung findet, ist enorm wichtig, da man mit gutem Timing und einer entsprechenden Driftlinie den Turbo bis zu drei Mal aufladen und zünden kann. Und das wiederum kann über Sieg und Niederlage entscheiden. Mit schnellen Schikanen und Richtungswechseln jedoch ist dieses System etwas überfordert, da die Kontrolle über das Schlittern im Detail etwas unberechenbar scheint – was allerdings nur dann zu einem Problem wird, wenn man sich verschätzt und bei entsprechenden Kursen über den Streckenrand hinausschießt oder haarscharf an einer Power-Up-Kiste vorbeirutscht.

Wankelmütige KI

Nicht ganz so wichtig wie zielführendes Driften, aber zusammen mit der Streckenkenntnis ein weiterer Faktor, der den entscheidenden Unterschied machen kann: Es gibt sowohl Abkürzungen zu entdecken als auch Rampen, von denen man im richtigen Moment „abspringen“ kann. Erreicht man eine bestimmte Höhe, wird bei der Landung ebenfalls ein kleiner Turbo gezündet, der sich natürlich mit Driftboosts oder dem Geschwindigkeits-Power-Up kombinieren lässt. Doch ungeachtet der Fahrmechaniken, die einem alles abverlangen, wenn man Erfolg haben möchte, gibt es ein

Die KI ist sehr wankelmütig: Auf „Leicht“ keine stellt sie keine Herausforderung dar, auf allen anderen Stufen scheint sie bei Items und Fahrverhalten bevorteilt zu werden. © 4P/Screenshot

Problem, dass sich bei Solisten direkt auf die Motivation auswirkt: Egal ob man sich für den klassischen Abenteuermodus entscheidet, bei dem man mit einem festgelegten Fahrer und keiner Möglichkeit, den Schwierigkeitsgrad einzustellen dem Eroberungsversuch des Aliens Nitrous Oxide ein Ende zu setzen versucht oder den neuen „Nitro-Fueled“-Modus wählt, bei dem man bei Bedarf zwischen den Rennen den Fahrer wechseln kann und zu Beginn das Herausforderungsniveau festlegt: Die KI ist selbst im Rahmen von Fun-Racern nicht ausgereift. Auf dem leichtesten der drei Schwierigkeitsgrade werden selbst Anfänger kaum Probleme haben – selbst wenn sie den Driftturbo gar nicht oder nur sporadisch nutzen.

Auf „Mittel“ und „Hart“ jedoch bzw. im Standardniveau des Klassik-Modus führt die KI einen zusammen mit dem Zufallsfaktor der ausgeschütteten Power-Ups schneller an die Frustrationsgrenze, als einem lieb ist. Man hat zu häufig das Gefühl, dass es nicht mit rechten Dingen zugeht. Man legt eine schnelle Runde nach der anderen aufs Parkett, schafft in 90% der Fälle einen „perfekten“ Dreifachturbo, schiebt sogar die eine oder andere Abkürzung ein – und dennoch schafft man es nicht, den

Die Kurse sind abwechslungsreich und bieten genug Möglichkeiten, um sich über Sprünge und Drifts Turbo-Schübe zu erarbeiten. © 4P/Screenshot

Vorsprung der KI einzuschmelzen. Ebenfalls häufig beobachtet: Man liegt in Führung und bekommt bei den Power-Ups bevorzugt Gegenstände die nach vorne abgefeuert werden, obwohl man  eigentlich Schilde bräuchte oder andere Gimmicks, mit denen man sich nach hinten absichern könnte. Denn die hinter einem Liegenden bekommen in diesen Momenten gefühlt hauptsächlich Ziel suchende Raketen ausgeschüttet. Wenn man durch Fahrfehler oder unvorsichtiges Verhalten ausrutscht, sich dreht oder explodiert und dadurch Positionen einbüßt, ist das ok. Doch wenn man das Gefühl hat, dass die KI bevorteilt wird und man aus „Spannungsgründen“ scheitert, nervt das irgendwann. Vor allem, wenn man beim x-ten Versuch dann doch auf einmal mit mehreren Sekunden Vorsprung ins die Ziellinie überquert. Das wirkt alles etwas willkürlich und wirkt sich auch auf den Fortschritt aus: Man kommt in der Kampagne nur weiter, wenn man auf jedem Kurs den obersten Podestplatz einnimmt.